Cali tiene una oportunidad histórica para ser un referente internacional de desarrollo y urbanismo sostenible. Más allá de las expectativas exageradas o las críticas generadas, lo cierto es que la COP16 de Biodiversidad tiene potencial para definir un nuevo rumbo para la ciudad; como ha ocurrido con las sedes de cumbres globales de medio ambiente que han logrado articular a los gobiernos, las empresas y la ciudadanía para que el legado perdure.

Durante la COP16 se aprobó el acuerdo global para identificar y conservar áreas marinas ecológicamente importantes en aguas internacionales, tras ocho años de negociaciones. Este consenso representa un avance en la implementación del Marco Global de Biodiversidad Kunming-Montreal. La decisión busca conservar la biodiversidad marina respetando los derechos y jurisdicciones de los Estados, de acuerdo a la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.

Desde julio, para los 488 años de Cali, la Secretaría de Turismo puso a rodar el bus panorámico en la capital del Valle con recorridos guiados. Esto, con el objetivo de la reconciliación de su territorio. Y en medio de la COP16, el bus ha seguido prestando sus servicios de forma gratuita para los visitantes de la ciudad.

En la COP16, Susana Muhamad, ministra de Ambiente de Colombia, llamó a un “pacto con la naturaleza,” un enfoque que exige que el desarrollo de infraestructura se alinee con la preservación ambiental. Este llamado, en sintonía con la visión global promovida por la Federación Internacional de Ingenieros Consultores (Fidic), busca que los proyectos no solo minimicen su impacto ambiental, sino que aporten beneficios netos a la biodiversidad.

Aunque a inicios de la COP16, la Zona Verde ubicada en el centro de Cali esperaba 150.000 visitantes, cifras del Ministerio de Ambiente señalan que hubo un registro de más de 900.000. Adicionalmente, se realizaron ventas por más de $300 millones en los negocios verdes, y hubo más de 3.000 empleos generados. También se registraron más de 40.000 personas en espacios académicos.

La COP16 fue un punto de inflexión para Cali. El evento sobre biodiversidad más importante del mundo fue una bocanada de aire fresco para una ciudad que trabaja fuertemente por reconciliarse y que pudo encontrarse colectivamente en torno a un mismo propósito.

Fuimos elegidos como sede de la COP16 con solo ocho meses para prepararnos, pero asumimos con mística la responsabilidad más grande de la historia de Cali, poniéndonos a punto, en tiempo récord, en infraestructura, servicios, cobertura y capacitación.

Terminó la COP16 con balances buenos, malos y feos. Los buenos para Cali, su administración y la percepción de ciudad-región; los malos para los tecnócratas, burócratas y líderes medioambientales de todo el mundo que avanzan, pero no a la velocidad que el asunto crítico de la conservación requiere; y los feos para los políticos, líderes, formadores de opinión y malquerientes profesionales, quienes siempre apuestan a que todo salga mal en el país que les da de comer, como discípulos disciplinados de las leyes de Murphy.

Las Instituciones de Educación Superior (IES) serán siempre motores del cambio de los seres humanos y de la sociedad en general.

A Humberto Villegas se le conoce como el empresario del amor. Pero muchos también lo llaman Condorito, por su nariz, que asemeja el personaje creado por Pepo, del que toma el nombre la famosa tira cómica.

Hace 37 años, Villegas usó ese apodo para nombrar el que se ha convertido en uno de los moteles temáticos más reconocidos de Cali: Condoricosas. Suites galácticas, glaciares y hasta del lejano oeste forman parte del complejo, que tiene otro motel conjunto: Kiss Me, caracterizado por tener una escultura de unos 20 metros de la Venus de Milo en su techo.

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Biodiversidad COP16 dejó mucho más de lo que imaginábamos y es hora de revisar los resultados, avances y logros de esta cumbre mundial en la que intervinieron casi 200 países, más de 16.000 visitantes que participaron en más de 1.000 eventos académicos y culturales y 23 encuentros regionales.