Una enfermedad letal e incurable, similar al mal de las vacas locas, se está extendiendo entre las especies de ciervos de Norteamérica y está empezando a propagarse por todo el mundo. Identificada por primera vez en 1967 en una manada de ciervos mulos cautivos en Colorado, la caquexia crónica se ha detectado ya en ciervos mulos cautivos y salvajes, ciervos de cola blanca, alces, alces y renos. Se ha detectado en 32 estados y ha traspasado las fronteras de Canadá, Corea del Sur y Noruega, entre otros países.