Pilar Mateo es una de las 100 científicas más prestigiosas del mundo y está entre las 10 más importantes de España por su labor en el campo del control químico de vectores que transmiten enfermedades endémicas. A finales de los 90, luego de inventar una pintura con una técnica de liberación lenta de principios activos —como biocidas y repelentes—, recibió la visita inesperada de un médico boliviano que le dijo: “Doctora, mi pueblo se muere. El 85 por ciento está enfermo de Chagas”.