En las épocas prehispánicas, el avistamiento de osos andinos (Tremarctos ornatus) se traducía en la llegada de las lluvias o de la época de siembra. Eran también el símbolo de la conexión entre el cielo y la Tierra. Tanto así que para el pueblo uwa, habitantes de la sierra nevada del Cocuy, Dios creó primero al oso, y luego creó al hombre. Con el arribo de la colonización, el desarrollo y, sobre todo la deforestación, las poblaciones de esta especie han ido disminuyendo abismalmente, al punto de que hoy, el único oso de Suramérica está categorizado como vulnerable a la extinción, según la Lista Roja de la UICN. Ante esa realidad, una comunidad de cafeteros y varias organizaciones han decidido tomar medidas.