La evidencia más profunda conocida del blanqueamiento de los arrecifes de coral ha sido descubierta a más de 90 metros bajo la superficie del Océano Índico.

Los daños, atribuidos a un aumento del 30% en la temperatura del mar causado por el dipolo del Océano Índico (similar a El Niño en el Océano Pacífico), dañaron hasta el 80% de los arrecifes en ciertas partes del fondo marino, en profundidades que antes se pensaba que eran resistentes al calentamiento del océano.