Es el principal reservorio de agua dulce. Uno de los sistemas más importantes para el albedo de la Tierra y la mitigación del cambio climático. La biblioteca natural de los océanos que guarda en las corrientes, mares circundantes y en sus entrañas de hielo la historia del planeta. Un hotspot de biodiversidad, donde vive una elevada riqueza de invertebrados y vertebrados marinos. Fuente potencial de compuestos bioquímicos con amplio valor socioeconómico.