Las abejas de las orquídeas forman parte de las cerca de 18.000 especies de abejas solitarias que habitan el planeta y que son mucho más comunes –cerca del 95 por ciento– que las de sociabilidad completa, es decir las que viven en colmenas.

Se les conoce así porque los machos tienen una afinidad muy fuerte con las orquídeas, también conocidas como catleya –la flor emblemática de Colombia–, de las cuales obtienen ciertos perfumes que utilizan en el cortejo.