El 9 de noviembre de 1960 se hizo la declaratoria de la que sería la primera área protegida de Colombia, el Parque Nacional Natural Cueva de los Guácharos, ubicado en el sur del departamento del Huila. Hoy Parques Nacionales Naturales de Colombia (PNN) tiene bajo su gestión 62 áreas protegidas, 59 propias y tres distritos nacionales de manejo integrado bajo su administración.