Cinco medallas de orden público y decenas de felicitaciones en su hoja de vida consolidaron al coronel Publio Hernán Mejía como uno de los oficiales más condecorados del Ejército.

Pero en 2007 su situación cambió cuando se destaparon sus presuntos vínculos con paramilitares de las Autodefensas Unidas de Colombia (Auc) y los señalamientos sobre su participación en ejecuciones extrajudiciales, que llevaron al Ministerio de Defensa a apartarlo de su cargo y, 6 años después, a que la justicia ordinaria dictara una sentencia de 19 años en su contra.