El valle medio del río Cauca, entre Quilichao y La Virginia, tiene más de 200 kilómetros de longitud en la dirección sur-norte. Hoy es muy idóneo para la agricultura, pero hasta hace 70 años era vulnerable a inundaciones. En 1954 se formalizó la CVC, Corporación Autónoma Regional de Cauca, Valle y Caldas, inspirada en la Autoridad del Valle del río Tennessee (TVA). Esta entidad, establecida en 1933, opera en forma independiente, con junta directiva confirmada por el Senado de EE.UU., su foco es la generación de electricidad, el control de inundaciones, la navegación fluvial y el desarrollo agrícola. Se sostiene con los ingresos que genera.